Tengamos en cuenta que la iglesia católica hasta el día de hoy es la institución que concentra la mayor cantidad de seguidores. Sin embargo, en los últimos años ha experimentado una disminución de de creyentes. Por ello, abordaremos algunos aspectos que nos ayudaran a entender este decaimiento de la iglesia católica.
Sociológicamente, la iglesia católica se caracteriza porque los padres, en su mayoría, bautizan a sus hijos dentro de la religión que ellos profesan. En otras palabras, la religión se les ha sido impuesta desde niños.
Ahora bien, las otras religiones existentes en el mundo, son organizaciones a las que se ingresan por convicción, a través de un proceso de conversión y de las que, por supuesto, se podría salir voluntariamente.
Ahora, ¿Cuál es la situación de los católicos en el Perú? Según la tabla 1 del IOP[1] de la PUCP observaremos el comportamiento del crecimiento o decrecimiento de los fieles católicos y de otras religiones.
Como podemos observar en la tabla 1, en 25 años la población católica habría disminuido en 22 %. Sin embargo, podemos observar que en el censo de 1981 los evangélicos y las otras religiones aparecen en la categoría de “Otras” y solo en 12 años pasan a representar la segunda religión con mayor número de creyentes con el 7.2% y al 2006 con el 11.7%.
Otro factor que explicaría el decaimiento de la iglesia católica es que mientras la población peruana ha ido creciendo, el número de sacerdotes en el Perú ha ido disminuyendo como podemos observarlo en la tabla 2[2].
Como podemos observar, los sacerdotes en el Perú han pasado de ser de alrededor de 2510 en 1969 a aun aproximado de 2182 en el 2002. Esto representa una disminución aproximada de 10%. Por otro lado, la edad media de dichos sacerdotes esta alrededor de 45 años, por lo que observamos un mínimo número de sacerdotes jóvenes.
Si tenemos en cuenta la cantidad de pobladores que tenía el Perú en el año 2002, que era aproximadamente unos 27 millones de peruanos, y la dividimos entre el número de sacerdotes, nos daría a 11842 fieles por sacerdote. Esta cifra es simplemente imposible de manejar por los sacerdotes.
A simple vista podemos observar que la situación de los católicos peruanos es mejor a la de los españoles.
Si relacionamos la autodefinición religiosa con la asistencia a misa, tenemos el siguiente resultado:
Este cuadro nos muestra que la relación entre los que se consideran muy religiosos o poco religiosos y la frecuencia de asistir a misa son directas. No obstante, lo preocupante es que haya creyentes católicos que se consideren algo, poco o nada religiosos
